Norton Buffalo -
King of the Highway
Si vous êtes amateur d’harmonica country, du jeu très rapide et de
l’énergie à revendre alors cet album est fait pour vous. D'une manière plus
générale d'ailleurs, si vous avez aimé les albums de Norton Buffalo avec Roy Rogers,
vous devriez apprécier celui-ci.
Norton est entouré sur cet album de son groupe les "Knockouts",
groupe de blues et country avec lequel il tourne depuis des années. Le présent disque ne
se limite d'ailleurs pas à du blues puisqu'on y trouve des choses funky, du Mambo, du
jump. Ce mélange en fait un album plaisant à écouter.
Norton y invite aussi quelques invités de marque tels Steve Miller et
Elvin Bishop aux guitares et qui rajoutent du piment à une sauce déjà bien corsée.
A la différence des expérimentations sonores de ses derniers albums (qui
dataient tout de même de 1979), Norton a voulu ici un son d’harmo sans aucune
distorsion, sans effets, ce qui met en avant la sonorité très claire et jolie de son
son. Malheureusement, la prise de son ou le mixage étouffent parfois un peu ce son
d'harmonica au lieu de le mettre en valeur. En tout cas, ses chorus restent très
personnels : énergiques, expressifs et véloces. Norton fait partie de ces joueurs
qui ont forgé ce que l'harmonica est aujourd'hui en influençant des dizaines de joueurs
depuis de longues années. Il a son style à lui, reconnaissable et néanmoins inimitable.
Si j'avais un reproche à faire à cet album, c'est finalement un certain
manque de variété dans le rôle de l'harmonica, qui est assez similaire d'un morceau à
l'autre. La seule exception à cela est le superbe morceau que Norton joue au chromatique,
qui montre si besoin était qu'il est un réel virtuose de cet instrument, qu'il maîtrise
vraiment au contraire de tants de joueurs de diatonique qui lorsqu'ils attrapent un
chromatique l'utilisent à 10% de ses capacités.
David Chalumeau |
