Cela faisait un certain temps déjà
que ceux qui avaient eu la chance d’écouter Just Your Fool, le premier album solo de
Carlos del Junco en espéraient un nouveau. Personnellement, si j’appréciais le live
sus-nommé, je me sentais un peu frustré par le choix du répertoire, trop typé à mon
goût, et j’attendais donc avec impatience quelque chose de plus ouvert musicalement.
Je ne suis pas déçu :
Carlos n’a pas vraiment grand chose à prouver techniquement :
il a intégré les techniques les plus avancées de jeu (overblow, octaves altérées,
contrepoint, etc.) avec la bénédiction d’Howard Levy. Mais là ou Levy
s’oriente vers un world jazz parfois intellectuel et difficile d’approche, del
Junco se concentre plutôt sur des styles de musiques populaires dont le blues bien sûr,
mais pas seulement. La grande réussite de cet album a mon sens c’est d’avoir su
intégrer l’harmonica dans des styles où il est peu voire pas représenté : le
ska, la soul, et des mélanges hybrides plus dur à catégoriser. Le blues n’est pas
absent du disque tout de même, mais ceux qui connaissent le jeu de Carlos savent que son
style est tout sauf classique. Le New Orleanais ‘Junco Partner’ est une belle
réussite. Notons aussi un clin d’œil à Sugar Blue avec une reprise de sa
version solo de "Another Man Done Gone" qui se finit en imitation de train. Quel
souffle !
Le seul passage du disque en territoire jazz est le Jitterbug Waltz de
Fats Waller, qui permet à Carlos de briller en son acoustique. L’orchestration est
sobre et le morceau vraiment très joli. Carlos finit sur un passage seul où il joue de
l’accordéon ‘musette’ à l’harmonica de manière tout à fait
stupéfiante.
Un autre point fort de cet enregistrement c’est la bonne humeur qui
ressort sur tous les morceaux. On sent que Carlos et ses musiciens se sont éclatés et
ça fait plaisir. Signalons ‘Heddon Tadpolly Spook’ décrit dans la jaquette
comme un ‘ska déjanté hybride instrumental-BO de Fellini ?’. Le morceau
est très fun, éminemment écoutable, ce qui cache tout de même une impressionante
maîtrise technique.
Si j’avais une seule réserve à émettre vis à vis de ‘Big
Boy’, c’est le fait qu’à certains moments (heureusement rares) la
technique de Carlos prend le pas sur la musicalité et il passe en mode
‘démonstratif’ ce qui doit être très impressionant en live mais passe moi
bien en album. Sur ‘Heaven’s where you’ll dwell’, le morceau qui ouvre
l’album, Carlos joue un break accompagné de la batterie uniquement en jouant
quelques mesures dans chacune des douze clefs sur (évidemment) un même et seul
diatonique. Très impressionant mais pas très musical...
Cela dit c’est une critique bien mineure pour un album que
j’aime beaucoup et que je ne peux que vous recommander si vous avez envie
d’entendre ce qu’un des harmonicistes les plus novateurs fait de son diatonique.
