Hans Olson ressemble par bien des
points à celui qui semble être une de ses idoles : Bob Dylan. Il joue de la guitare
et de l’harmo en rack, chante des textes assez bien pensés, et fait dans le
folk-rock principalement…
Là ou les deux se distinguent, et c’est un des points qui nous intéressent,
c’est dans la manière dont ils intègrent l’harmonica dans leur musique. Les
premières secondes de ‘Deal it out’, qui ouvre son dernier opus produit chez
Willing Productions à Toulouse vous en convaincra aisément : un riff rapide et bien
maîtrisé, un son puissant, un vibrato profond : il s’agit ici de
quelqu’un qui connaît, comprend et maîtrise le vocabulaire de l’harmonica et
s’en sert en conséquence.
Dans le contenu musical, l’influence de Dylan et d’autres
songsters américains est présente, à travers le style des chansons, les textes et
l’instrumentation. Néanmoins, Hans Olson donne à cette louable tradition un petit
coup de moderne avec des titres qui vont de la ballade country-folk (Where did it go) à
des choses plus inhabituelles comme ‘The Jester’ qu’on pourrait définir
comme un Reggae-Folk ou le funky ‘Voodoo Promenade’ orné d’un solo
d’harmo ‘funk-blues’ qui déménage bien.
Parlons en de l’harmo ; cet album n’est pas celui
d’un harmoniciste, pas plus que d’un guitariste d’ailleurs, mais
plutôt de quelqu’un qui sait s’en servir pour mettre en valeur ses chansons. Le
style d’Olson est simple et bien maîtrisé. Il utilise principalement les 6 premiers
trous en seconde position et a un jeu essentiellement rythmique mais néanmoins virtuose.
Par moment il rappelle un peu Sonny Terry, mais essentiellement son jeu n’appartient
qu’à lui-même.
D’une manière générale je ne suis pas fan de folk mais je dois
dire que cet album m’a séduit. Ne l’achetez pas pour l’harmo, achetez le
pour la musique ; mais vous verrez que le jeu d’harmo de Hans Olson et
l’utilisation qu’il en fait dans sa musique valent clairement le détour…
